За два с половиной месяца, проведенных в США, я привык:

• Считать расстояние в милях, вес в фунтах, объем в унциях и галлонах, высоту в футах, а предметы дюжинами.
• Понимать, что значат слова квотер, дайм, никель и пенни - это монеты в 25, 10, 5 и 1 цент.
• Говорить "о" вместо "zero"; one-o-seven - это ведь просто доллар и семь центов.
• Что если на знаке написано: «рекомендованная скорость 35 миль» - это значит, что именно на такой скорости комфортнее всего проезжать этот поворот.
• Что через двойную сплошную можно поворачивать налево.
• Видеть рядом со стиральной машиной сушилку. А если у тебя нет стиральной машины, то она есть в автоматической прачечной.
• Покупать лед и чистую воду в специальных автоматах.
• К тому, что люди верят тебе на слово. И сами не врут.
• Что в кинотеатре можно купить билет на один сеанс, а посетить шесть. Потому что проверка существует только на входе в кинотеатр.
• Что стакан в Макдональдсе можно перенаполнять сколько угодно раз и любым напитком.
• Оплачивать покупки картой. Любые. Даже когда покупаешь продукты на рынке или воду в передвижном вагончике на фестивале.
• Что автозаправка может быть полностью автоматической.
• Мелкие монеты годятся для оплаты. Горсть мелочи примут даже с большим удовольствием, чем бумажки.
• Что человек может почти не говорить по-английски (по-китайски, на испанском или русском - вариантов множество) и при этом быть полноправным американцем.
• Туалеты есть на всех местах отдыха, на бензозаправках и в супермаркетах. И даже в лесу - есть.
• В туалетах всегда есть бумага. Почти всегда - вода. Часто еще и горячая. А если нет воды, то есть санитарайзер для рук.
• Что розетку для подзарядки ноутбука можно найти на столбе парковки или на стене магазина. Снаружи.
• Что если на мусорном баке написано «для пластика», то там будут только пластиковые бутылки.
• Что для того, чтобы вести машину друга не нужно никаких доверенностей и вообще не нужно документов. Достаточно водительских прав и честного слова.

В общем, я ко многому привык. Теперь отвыкаю.
Это несложно, потому что Мексика мне гораздо роднее и, как это ни странно, привычней. Здесь для меня почти как дома.

Нам предсказывали, что к концу августа нефтяное пятно, оставшееся после апрельской катастрофы нефтяной вышки BP, доберется до южных берегов Мексиканского залива. Не знаю, не видел. Вода мутная, но это от того, что рио Коатцакоалькос выносит в море пески. Потому  что идут дожди, везде наводнения - видел по дороге подтопленые деревни, покрытые водой банановые плантации. Берег океана тоже покрыт песком. Постоянный прибой растаскивает его на много сотен метров по дну, так что вход в воду очень пологий. Тем не менее, когда мы отправились кататься на волнах, туде где глубина примерно по грудь (когда волна приходит там, конечно глубже гораздо), на берегу немедленно появился полицейский и настоятельно попросил нас выйти из воды. Обратное течение - говорит. Повалит, затянет и унесет в море! Опасно! Все это на испанском, само собой.

Ну что же, на берегу Атлантики неплохо. В следующий раз появимся ну этой стороне уже в Гондурасе. Я столько слышал про Карибское море, что не побывать там будет преступлением.  

В Мексике сезон дождей. Не видать нам в этом году осени. Ближайшие два месяца мы будем путешествовать по центральной Америке: Гватемала, Гондурас, Никарагуа, Коста-рика, Панама; где осени никогда  и не видели. Тропики; всего два сезона - один жаркий, другой дождливый. Впрочем, тут и в нежаркий не замерзнешь. При общей влажности атмосферы температура на дворе держится в районе 35 градусов.

Коацкоалькос, где мы провели последнюю неделю стоит на берегу Атлантического океана. Само собой мы не упустили шансов искупаться. И не единожды. Последний раз - сегодня ночью. Во время грозы. Это было довольно страшно.  Молнии бьют в воду, облака черной массой нависают над головой - гроза все ближе. Но страх этот скорее добавлял остроты.

Про нас, канадца и Алису...

Вчера я прибыл в Коацкоалькос. Город стоит на берегу Мексиканского залива и одновременно на реке с названием Рио Коацкоалькос (кто бы мог подумать). Говорят, что это город нефтянников. Сейчас здесь сезон дождей, река несет ветви деревьев, берега затоплены, вода коричнево-мутная. Но океан я пока не ходил, говорят, там то же самое. Дожди идут каждый день. Вполне себе тропические, но недолгие. Ну и жарко тут, само собой. В Лаосе было покруче, но здесь тоже довольно невыносимо: воздух влажный, высушить одежду нечего и думать, она липнет к телу, пот не течет, но как бы постоянно на тебе присутствует. Температура в районе 38 градусов. Хорошо, хоть при такой влажности пить не очень хочется.

Пять взглядов на город...

Запись сделана еще в Силиконовой Долине, на локальном культурном фестивале в Менло Парке. Музыканта зовут Боб Кулбертсон (Bob Culbertson)

Музыкальный инструмент — «стик» (stick), а играют на нем только одним приемом — тапом (tap) — гитаристы знают.

Боб играет на «стике» с 1976го. По-моему, это волшебно!..